Définition et fonctionnement
L'affixe est le nom d'élevage attribué à un éleveur par l'organisme qui tient le livre généalogique. Une fois accordé, il est protégé et réservé à son titulaire, qui l'accole au nom de chaque chien qu'il produit.
Il se place de deux façons, et cette position n'est pas décorative : elle indique le rôle de l'élevage dans la naissance du chien.
- Affixe en préfixe
- Placé avant le nom du chien, par exemple « Élevage du Registre Belle ». L'usage veut qu'il signale un chien produit par cet élevage.
- Affixe en suffixe
- Placé après le nom, le plus souvent introduit par une particule : « Belle du Registre ». C'est la forme la plus répandue en France.
- Particule
- Le petit mot de liaison qui introduit un suffixe : de, du, des, de la. Il fait partie de l'affixe déposé et ne s'invente pas.
Le nom complet d'un chien inscrit se décompose donc en deux parties : un nom propre choisi par l'éleveur pour ce chiot précis, et un affixe qui identifie l'élevage. Le premier change à chaque chien, le second reste le même pendant toute la vie professionnelle de l'éleveur.
Lire un affixe dans une colonne d'ascendants
Dans une colonne d'ascendants, l'affixe est le premier élément qui saute aux yeux, parce qu'il se répète. C'est un indicateur de méthode, à condition de savoir ce qu'il indique.
| Ce qu'on observe | Lecture possible | Question à poser |
|---|---|---|
| Un même affixe sur une majorité des cases | L'élevage travaille en circuit largement fermé, à partir de sa propre souche. | Sur quels critères la souche a-t-elle été renouvelée, et à quelle fréquence ? |
| Un affixe dominant côté mère, des affixes variés côté père | Configuration courante : l'élevage conserve ses femelles et va chercher des mâles à l'extérieur. | Comment les mâles extérieurs sont-ils choisis, et sur quels examens de santé ? |
| Huit affixes différents en troisième génération | Origines très diversifiées, parenté faible entre les branches. | Quelle cohérence de type recherche l'élevage, et sur quoi la construit-il ? |
| Des affixes étrangers | Apports extérieurs à la population nationale. | Que sait-on du suivi de santé de ces origines, souvent moins documenté localement ? |
Aucune de ces configurations n'est bonne ou mauvaise en soi. Une souche fermée peut être remarquablement conduite, et une ascendance très diversifiée peut être le résultat de choix subis plutôt que réfléchis. L'affixe pose la question, il n'y répond pas.
Affixe et lettre de l'année
En France, le nom d'un chien inscrit au livre généalogique doit commencer par la lettre attribuée à son année de naissance. La règle est ancienne et sert d'abord à ordonner le registre.
Deux points la rendent utile en lecture de pedigree.
- Le cycle compte vingt lettres. Six lettres en sont exclues depuis 1973 : K, Q, W, X, Y et Z. Une même lettre revient donc tous les vingt ans.
- La lettre date le chien. Deux chiens dont le nom commence par la même lettre sont nés la même année, ou à vingt ans d'écart. Sur un tableau d'ascendance, cette information permet d'estimer l'écart entre deux générations sans aucune date.
Cette dernière lecture est la plus intéressante. Un intervalle de génération court, autour de deux ans, signale un élevage qui fait reproduire tôt et renouvelle vite. Un intervalle long, de quatre ans ou plus, signale des reproducteurs utilisés après avoir été évalués, ce qui est en général le signe d'une sélection plus documentée. En génétique des populations, allonger l'intervalle entre générations ralentit mécaniquement l'accumulation de consanguinité.
La table des lettres par année est publiée par l'organisme qui tient le livre : c'est à elle qu'il faut se reporter, la correspondance ne se devine pas.
Ce qu'un affixe ne prouve pas
Un affixe identifie une origine. Il ne qualifie pas un chien, et il ne se lit pas comme une marque.
- Il ne dit rien de la qualité du sujet. Tous les chiots d'une portée portent le même affixe, y compris ceux qui ne seront jamais présentés ni reproduits.
- Il ne dit rien de la parenté. Deux chiens du même affixe peuvent n'avoir aucun ascendant commun proche, et deux chiens d'affixes différents peuvent être demi-frères.
- Il ne dit rien des pratiques actuelles. Un affixe accompagne un éleveur pendant des décennies, au cours desquelles ses méthodes, sa souche et ses objectifs changent.
Conformément au périmètre éditorial de ce site, aucun affixe contemporain n'est cité dans ces pages : l'exemple de lecture ci dessous est entièrement construit pour l'exercice.
Exemple de lecture
Prenons un chien fictif nommé Belle du Registre Ancien, née d'un père Arno du Registre Ancien et d'une mère Vaillante de la Marge.
Ce que le nom seul permet de dire, sans lire le reste du document :
- Le nom propre du chien est Belle, l'affixe est « du Registre Ancien », en suffixe avec particule.
- Belle et son père portent le même affixe : le chien a donc été produit par l'élevage qui a également produit son père. L'élevage travaille au moins en partie sur sa propre souche.
- La mère porte un affixe différent : elle a été achetée ou empruntée à un autre élevage. C'est une entrée extérieure dans la lignée.
- Les initiales A, B et V renvoient à trois années de naissance différentes, et la table des lettres permet de les dater.
Quatre observations tirées d'une seule ligne. Le tableau d'ascendance complet en apporte davantage, et la page exemple commenté de pedigree déroule l'exercice sur quatre générations.